Une étoile de fille qui murmure, un tourbillon de couleur, et la voilà, Mowgli, au pays imaginaire.

Enfin ça, c’est-ce qu’elle croit. Elle n’a pas vraiment de preuves encore, mais elle s’en fiche. Au moins pour l’instant. Oui, tout de suite, elle court, ne veut que courir. L’effort est moins dur il lui semble. Elle se sent légère, plus rapide, et ses poumons s’irritent moins vite. Mais vient quand même le moment où elle doit reprendre sa respiration. Bruyamment.

Adossée contre un arbre, elle relève la tête et remarque être dans une foret.
La foret la plus merveilleuse qui soit.

Ses yeux s’illuminent, autant qu’ils le peuvent sans être ampoules. Là, sur les branches, tout sauf des feuilles. Des cahiers sur celui auquel elle se tient. Des feutres sur l’autre tout près. Des bonbons, sur un plus loin. Elle s’avance, les fixent tous un par un. Les détaillent. Des bougies sur un autre! Et là, des choses bizarres elle ne sait même pas ce que c’est. Et ici, des grille-pains! Un sourire gigantesque lui mange une bonne partie du visage.

La voilà, dansant-courant, entre les troncs d’arbres, peut être plus heureuse que jamais. Chantant presque, murmurant des mots décapités, hachés, plutôt. Sans aucun sens. Ça en avait peut être à la base, et le garde surement dans sa tête, mais sa voix n’a pas le temps de les dire correctement tout en respirant et rigolant. Pourtant, Mowgli tient à faire tout cela à la fois.

Elle dut ensuite impérativement grimper à ces arbres. Il le fallait. Sa vie en dépendait! Surtout, elle ne pouvait plus se retenir. La paume contre l’écorce. La force dans les jambes pour se pousser mais aussi se tenir. Les mains bien accrochées. La rencontre avec certains insectes quelques fois. Et se hisser jusqu’aux branches. Jusqu’aux plus hautes branches. Se mettre au plus haut. Se tenir le plus loin. Sentir le vent faire bouger la branche en même temps que les cheveux. Se sentir si faible, et si fort, si petit, et si grand. Illusion d’absolu.

Mowgli, ce roi au féminin, perchée sur son arbre, le regard conquérant. Une grande assurance lui gonfle la poitrine. Pour rien. Elle en oubli que ce n’est pas son royaume. Qu’à part l’endroit arc-en-ciel et ce qui n’est peut être qu’un bout ridicule qui forme la foret où elle se trouve, elle ne connait rien d’ici. Ici, où? Le pays imaginaire, ça marche toujours.



Le temps ne passe pas. Ou ne semble pas passer. Ou ne prend pas la peine de passer. Peut être que le temps se repose. Loin, quelque part, sur une île. Le temps est parti en vacances. Le ciel ne change pas de couleur. Il a mit pause, et s’est servit un verre. Reviendra-t-il? Ou ce qui semble être des vacances est en fait une retraite définitive?



Mowgli cligne des yeux. Elle est bien, là. Elle a trouvée l’arbre parfait. L’arbre où elle pourrait passer sa vie. Un arbre-oreillers. Partout autour d’elle, du moelleux à volonté. Elle se laisse bercer, sans pour autant s’endormir. Elle sent presque le tronc se balancer lentement. Allongée, au calme, elle se familiarise aux bruits du coin. Le vent dans les feuilles est remplacé par le vent dans les crayons ou ustensiles de cuisine. Les yeux clos, elle sourit, aimant déjà cet endroit.

Plus tard, sans possibilité de savoir si le temps est revenu, des bruits de pas s’ajoutèrent aux chants des branches. Mowgli ne bougea pas de suite, bien logée dans ses oreillers. Mais elle se décida à y porter son attention quand les pas se rapprochèrent. Plus bas, des cheveux blonds. En se penchant, elle remarqua également des chaussures tenues à la main, et dirigea naturellement son regard aux pieds. Nus et couverts de sable, et de terre aussi.

Le roi là haut lui dédia ces paroles:

▬ T’es qui toi?

Une petite bouille la fixe. De grands yeux et des cheveux blonds. C’était juste ça, un petit garçon. Mais il s’agissait en fait d’un miracle. Une personne, la première qu’elle rencontre après l’étoile. Un enfant perdu?

Il était fasciné par l’arbre avant qu’elle ne le dérange, et maintenant cette fascination semble tournée vers cette gamine dans les branches moelleuses. Bien sur, le roi aime ça. Mais ce fut encore mieux après. Quand il laissa entendre sa voix, qu’il souffla son nom. Axel. Presque un nom de fille, Mowgli avait envi d’en rire. Oh, sans se moquer! Et c’est bien pour ça qu’elle se retient. Il fallu qu’il ajoute qu’elle était jolie. Pas simplement jolie, mais bien jolie. Elle en plissa les yeux de plaisir, sourire aux lèvres.

Balançant sa tête lentement de gauche à droite, ses cheveux suivant le rythme, elle réfléchissait. Il était bien mignon à la complimenter ainsi, et ce court instant où il l’avait vouvoyé avait suffit à la rendre plus grande et importante qu’elle ne l’est en vrai. Mais elle hésitait à aller jouer avec lui. Ça la tentait, mais allongée sur le ventre, toute confortablement mise sur ces oreillers ne lui donnait pas envi de bouger.

Mais enfin! Un camarade de jeu lui est offert, pourquoi le refuser? Non, c’était tout simplement idiot. Alors le roi se laissa tomber de son arbre, réception parfaite au sol, ce qui la rendait fière.


Se tenant droite, elle donna quelques coups dans sa robe, dans le geste qu’on ces petites filles distinguées pour enlever toute trace de poussière. Bien que sa façon à elle était légèrement plus violente que voulu.

▬ Bien, Axel… J’accepte de jouer avec toi. Mon titre c’est Mowgli. Je suis le roi de la jungle!

Les mains sur les hanches, elle lui fit un grand sourire. Elle espérait à sa présentation un impacte plus grand que ces simples mots. En une seule phrase elle voulait lui prouver sa puissance, et surtout être prise au sérieux bien qu’elle soit une fille.

Soudain elle se rendit compte qu’elle n’avait encore vu aucune jungle et que peut être n’y en avait-il vraiment aucune. La trouverait-il ridicule? Peut-on dire que cette forêt extraordinaire est une douce jungle? Mince, et s’il se moquait d’elle? Il fallait qu’elle fasse diversion.

▬ Huuuum, de toute façon! J’ai onze ans, et toi? À quoi tu veux qu’on joue?

En étudiant leur taille, au même niveau qui leur permet de se regarder droit dans les yeux, ils ne devaient pas être trop éloignés en âge. Ce qui était tant mieux, ils auront plus de chance de s’amuser ensemble comme ça.

▬ On joue à chat? Ou à cache-cache?

Oh, un ami, un ami! Elle allait se faire un ami!

L’inconscient! Jouer à chat, vraiment? Oui mais avec ce roi qui passe son temps à courir. Qui sait écraser son pieds sur tout terrains. Ce fait respecter du sol où elle saute, tombe, danse, s’allonge, rampe, court. Oui, ce roi là, de jungle sans jungle, qui se fera roi de tous mondes s’il le faut. Qui s’impose, sans méchanceté, mais sans faire oublier sa présence non plus.
Et ce garçon qui ne sait rien de tout ça.
Ce garçon qui la pousse en criant à toi.
Le chat c’est toi. Mowgli.

Alors, Mowgli, la surprise passé, devient roi félin vu qu’il le faut. Si elle pouvait, des oreilles, une queue, et même des moustaches de chat lui pousserait. Elle pourra, un jour, c’est sur. Et si elle n’en dispose pas maintenant, cela n’empêche rien. Elle jouera le chat, sera chat, miaulera.


Elle le fera. Dès que le garçon se sera relevé. Mal partit, peut être trop pressé de lui échapper -et il y a de quoi!- le voilà étalé au sol. Déjà il se relève, et Mowli n’attend pas plus, se lance à sa poursuite. Court après ce garçon dont elle ne connait presque rien. Un nom, un âge. C’est un trésor d’information pour un enfant, moins serait tout aussi acceptable. Oui mais elle vient à peine de le rencontrer. Et alors?
Elle court.
Elle court et elle rit.
Elle court et le voit courir aussi.
Elle court et miaule aussi fort que possible.
Pour qu’il comprenne le message.
Gare à tes fesses, je suis juste derrière.

Et c’est beau ce moment où elle ne se questionne pas. Ne se demande pas si tout cela à un sens. Si elle n’est pas en train de courir après un mirage. Un petit miracle blond. Et une écharpe au coup. Tiens, une écharpe. L’idée nait. Elle accélère. De pas grand-chose, toujours en réflexion. Si elle s’approche d’assez près. Si elle attrape l’écharpe. Ne pense même pas au fait que ça pourrait l’étrangler.
Elle manque de tomber. Le temps qu’elle prend pour sautiller, reprendre l’équilibre, lui a fait perdre l’avancé gagnée.

Et toujours, toujours ces arbres. De plus en plus formidables. Des instruments de musique dans celui-ci! Déjà dépassé, par le rythme frénétique de la course.
Elle les regarde ces arbres, comme elle peut tout en s’assurant avoir Axel toujours en vu et n’avoir aucun obstacle sur son chemin. Tout s’est fait si vite. Et tout est si rapide. Le décors se fond légèrement autour d’elle. Ne sait plus comment être précis. Décidément cet endroit perd toute notion.

Et le bonheur vient avec le vent. Claque sur son visage. Balance ses cheveux aussi loin qu’il peut. Mowgli se sent bien. Si elle n’avait pas déjà un peu de mal à respirer -est-ce normal de mal respirer quand le vent se donne à sois, d’ailleurs?- elle pourrait peut être devenir le vent. Ne faire plus qu’un avec lui.
L’envi lui vient de crier dans le vent. Alors elle cri.


Juste par envie. Juste pour l’embêter. Juste pour observer s’il va se retourner. Juste pour savoir s’il commence à se fatiguer lui aussi. Juste pour lui faire remarquer qu’elle continue de se rapprocher.

Axel! Mowgli est derrière toi! Encore un peu et elle t’attrapera.

Mowgli n’en revient pas. N’en croit pas ses yeux. Refuse de l’admettre. Et pourtant! Axel vient de faire quelque chose d’extraordinaire! Éblouissant! Époustouflant! Le roi en reste la bouche grande ouverte. Sans prévenir, le voilà qu’il s’envole! Comme ça avait du aller vite dans sa tête pour décider de prendre cette liane en hottage et d’aller là où elle voulait bien l’y emmener. Mowgli le perd de vu pendant qu’elle continu de courir pour ne pas le perdre dans les airs. Son rire habite la forêt. Il a la présence d’un feu follet. Le roi en serait presque jaloux. Si elle n’avait pas entendu un bruit lourd dans son dos elle n’aurait pas su que la liane avait choisi de faire marche arrière.

La jambe qu’elle avait balancée en avant pour amorcer le poids de son corps et prendre de l’élan reçu de suite un nouvel ordre: arrêt. Ses jambes égalèrent celles des personnages de dessins animés. Elles continuaient d’aller de l’avant dans le freinage, en laissant derrière une trainée de poussière et de terre. Ce qu’ils ne disaient pas dans les dessins animés c’est que ce genre de freinages très jolies sont aussi assez douloureux. Comme elle avait tournée son buste en anticipation pour aller courir dans l’autre sens, ses jambes se tournèrent avec elle en tombant. La chute fut magnifique. Ses jambes avaient l’air de s’être détachées du reste du corps à cause du trop de pression, et sa tête ne tarda pas à toucher le sol. Assez violemment. Seul ses bras ne semblaient pas avoir prit part à la chute, et tombèrent comme des bras de poupées inanimées.

Le roi resta là un moment, à grogner. Parce que grogner c’est viril. Et que pleurer ou crier de douleur ruinerait son image. Elle ne pouvait pas risquer ça. Elle amena ses jambes à son corps, dans une position fœtal, pour s’assurer que tout était en place et pas cassé. Ses genoux étaient ouverts cependant et le sang s’étalait doucement sur la terre ondulée par ses traces de freinage précipité. Elle n’était pas en état de s’inquiéter d’Axel.